5S: Estandarizar y Mejorar
En la entrada anterior vimos qué son las 5S y el concepto detrás de las 3 1as, las más sencillas y terrenales, y que pueden aplicarse de manera puntual.
Con las 2 que nos quedan se trata de que el ejercicio no quede en algo aislado y que tenga continuidad en el tiempo. La 4ª y 5ª etapa son más profundas y más difíciles de aplicar, pero consiguen reducir el esfuerzo necesario para la próxima vez, ahorrando energías para el siguiente reto.
Aquí es donde se ve si lo de las 3 1as va a tener continuidad o se ha quedado en una simple “arranchada”. Si la dirección se implica o va de boquilla. Si esto de las 5S ha venido para quedarse en el puesto de trabajo o en el cajón de las buenas intenciones y los proyectos irrealizados.
Lo que es una lástima es que para su traducción utilicemos palabras desgastadas por el mal uso…
4) Seiketsu
Estandarizar ayuda a consolidar lo que ya se ha hecho bien una vez. Mediante normas sencillas debe quedar claro qué situación se considera correcta y se debe mantener así, o cual es una anomalía que debe corregirse.
Asociamos la estandarización con 2 de esos términos gastados: procedimientos y auditorías. ¿Son necesarios? Sí, pero de otra forma. No se trata de implantar un sistema de formularios y burocracia, sino de dejar claro cuál es la situación deseada, el estándar.
Ayuda en esta etapa la gestión visual, que las normas o modelos estén visibles y sean lo más gráficos posibles, para recordar que el orden y la limpieza deben mantenerse y evitar los descuidos y errores.
5) Shitsuke
Disciplina, otra traducción floja. Aquí sí define mejor el término inglés de “Sustain” o mejor aún el de “Self-disciple”. Es la disciplina del samurai, no la del látigo.
Personalmente prefiero la palabra Hábito, referido a ese estado de maestría que se alcanza cuando ya no hay que pensar en lo que se hace para hacerlo bien. El seguimiento de la norma y la mejora del sistema han conseguido que no falte ni sobre nada; que esté pulido, perfecto y que salga fluido y sin esfuerzo.
Espero haber conseguido fijar un poco más el concepto detrás de las etapas del método de las 5S. Como se ve, no requiere de profundos conocimientos ni de acciones previas, y ofrece resultados visibles relativamente rápido. Es por tanto ideal para organizaciones que quieren empezar un proceso de mejora.
Pero es que además de tener entidad por sí mismas, las 5S sirven de puerta de entrada a para otras metodologías más complicadas:
La estandarización te obliga a hacerte preguntas y replantear muchas formas de hacer del pasado. Suena a cadena de valor, a LEAN y a procesos.
La disciplina es la rigurosidad para seguir el método y mejorarlo. Suena a PDCA y a Mejora continua.
Las 5S abonan el terreno para otros retos tanto o más interesantes.